Сегодня вечером мы проводим гала-прием на Королевской яхте «Британия» по случаю 75-летия первого Северного конвоя под кодовым названием «Дервиш». Цель данного торжественного мероприятия - это достойным и уважительным образом почтить память тех, кто пожертвовал своими жизнями ради нашей свободы. Более 50 ветеранов Северных конвоев из Шотландии посетит торжества.

В ходе мероприятия я зачитаю приветственное обращение Министра иностранных дел Российской Федерации С.В.Лаврова, адресованное ветеранам и гостям мероприятия. Министр, в частности, подчеркивает: «История конвоев - неотъемлемая часть летописи российско-британских отношений. 75 лет назад, спустя всего несколько недель после вероломного нападения гитлеровской Германии на нашу страну, Архангельск уже встречал британские суда, доставившие первую помощь союзников в этой самой страшной в истории человечества войне».

Далее он отмечает: «Операция под кодовым названием «Дервиш» - переход из залива Скапа-Флоу на Оркнейских островах - была успешной, и конвой из 7 транспортных и 16 военных кораблей сопровождения благополучно прибыл в порт. Первому конвою посчастливилось избежать потерь, но впереди были еще почти четыре долгих года, наполненных тяжелейшими испытаниями и горечью утрат».

При поддержке шотландского бизнеса Генконсульство России в Эдинбурге подготовило для ветеранов уникальные артефакты, связанные с Северными конвоями. Речь идет об единственном в своем роде фотоальбоме «Ледяное море и горячая дружба» под авторством командора Д.Ганна и фотографа К.Рейнолдса, содержащего жизнеописание 30 ветеранов и редкие исторические снимки, а также изготовленный в ограниченном тираже юбилейный односолодовый коллекционный хайлендский виски, созданный в знак признания и благодарности всем, кто стойко служил с честью и отличием, и комплект шерстяных сувениров, изготовленный из ткани с традиционным шотландским узором – специально зарегистрированным тартаном «Российских Северных конвоев».

Память погибших будет почтена минутой молчания. Их самоотверженность навсегда останется в памяти моей страны.

На этой неделе и, в том числе, сегодня ряд юбилейных мероприятий, посвященных годовщине «Дервиш», проходит в Архангельске и Санкт-Петербурге. Ее Королевское Высочество принцесса Анна принимает в них участие. С удовольствием отмечу, что в них задействованы и несколько гостей из Шотландии, среди которых – два ветерана Северных конвоев.

За время моей службы в качестве Генконсула России в Шотландии я повстречал много отважных моряков, служивших на Северных конвоях. Я был удостоен чести вручить им высокую российскую государственную награду – медаль Ушакова, которую передал лично каждому из них. Я внимательно слушал их истории, изучал старинные фотографии и смотрел им в глаза, поражаясь скромности и достоинству этих отважных людей.   

Беседы с ветеранами произвели на меня сильное впечатление. Пройдя через ужасы войны, и став свидетелями того, как их братья по оружию гибнут во время атак противника, ветераны как никто другой понимают ценность мира. Как ни печально, но они могут стать последним поколением, которое по-настоящему способно отличить добро от зла.

Ветераны находятся в преклонном возрасте, но когда я слушаю их рассказы про войну, то вижу, как их глаза загораются, как будто они снова молоды и преодолевают беспокойные воды Арктики вопреки силам стихии и беспощадному противнику. Все ветераны говорят, что не сделали ничего особенного, что просто выполняли свою работу. Добросовестно исполняя свою службу, ветераны вписали себя в одну из славных страниц нашей общей военной истории.

Сейчас как никогда важно сохранить наследие конвоев для следующего поколения, а также отдать должное героизму этих отважных моряков, прошедших через невообразимые тяготы для того, чтобы мы могли жить в мире. Ветераны доказали, что несмотря различия и противоречия между нашими странами, мы можем работать сообща для противодействия общей угрозы и побеждать.

 http://www.heraldscotland.com/opinion/14711226.Agenda__I_pay_tribute

_to_the_dignity_and_modesty_of_the_brave_sailors_of_the_Arctic_convoys/